Le ministre des Affaires étrangères, Karel De Gucht (Open Vld), a souhaité lundi la fin du débat «stérile» sur le message qu’il a adressé aux autorités congolaises - et qui a conduit à une crise diplomatique entre la Belgique et la République démocratique du Congo (RDC).

«Je souhaite que l’on mette fin, ici et là-bas, à un débat stérile sur le ton de mon message», a-t-il affirmé en ouvrant les traditionnelles «journées de contact diplomatiques», qui rassemblent plus d’une centaine d’ambassadeurs et de diplomates de haut rang, rappelés pour l’occasion à Bruxelles.

En guise de protestation contre des propos tenus par M. De Gucht, le gouvernement congolais a décidé le 23 mai de rappeler son ambassadeur en Belgique, Jean-Pierre Mutamba, de fermer son consulat à Anvers et de demander à la Belgique de faire de même pour ses consulats à Lubumbashi (Katanga) et à Bukavu (Sud-Kivu). Dans le passage de son discours consacré à l’Afrique centrale, le chef de la diplomatie belge a admis qu’il était «difficile de faire une analyse en plein milieu d’une crise», dans une allusion aux efforts de sortie de crise déployés par le Premier ministre Yves Leterme.