Des combats à l'arme lourde ont éclaté vendredi près de Goma, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) en proie à un conflit entre l'armée congolaise et la rébellion du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP). Les affrontements ont débuté en milieu de matinée entre les deux opposants, à Kibati, à 15 kilomètres au nord de la capitale de la province du Nord-Kivu, Goma. Les rebelles du général tutsi déchu sont en position de force et peuvent à tout moment prendre le contrôle de cette ville.

Au même moment, se tient à Nairobi, au Kenya, un sommet international sur les moyens de régler le conflit qui menace de provoquer un désastre humanitaire. Ce sommet, auquel participent les présidents congolais et rwandais Jospeh Kabila et Paul Kagame, ainsi que plusieurs autres chefs d'État africains, a été convoqué d'urgence face à la détérioration rapide de la situation humanitaire et militaire dans le Nord-Kivu. La réunion a commencé vendredi dans la matinée, en présence du secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, par des entretiens bilatéraux à huis clos, avant une séance plénière au cours de laquelle ce dernier doit prononcer un discours sur la crise congolaise.

Un sommet rejeté par les rebelles

Selon le commissaire européen au développement Louis Michel, il faut que le sommet aboutisse à "une feuille de route opérationnelle avec des mécanismes de contrôle" : "Nous demandons tous un cessez-le-feu et des risques de sanctions pour tous ceux qui ne le respectent pas." Autre recommandation formulée : que les différents chefs d'État de la région s'engagent à nouveau sur les accords déjà signés pour mettre fin au conflit. Louis Michel fait ainsi référence à la signature, en novembre 2007, entre la RDC et le Rwanda, d'un accord pour le rapatriement au Rwanda des rebelles hutus rwandais des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), qui opèrent dans l'est de la RDC, frontalier du Rwanda. Kigali, où le régime est dominé par la minorité tutsie, s'engageait de son côté à ne pas soutenir la rébellion de Laurent Nkunda, le CNDP. D'autre part, en janvier 2008, un accord de paix a été signé à Goma, dans lequel tous les groupes armés qui opèrent dans l'est de la RDC s'engageaient à un cessez-le-feu et à une démobilisation des combattants. Ces deux accords sont restés sans effet.

"L'unique enjeu du sommet de Nairobi, c'est de mettre fin aux incompréhensions qui ont caractérisé au cours de ces dernières années les relations" avec le Rwanda, a déclaré vendredi le porte-parole du gouvernement congolais, Lambert Mende. Il a ainsi fait écho aux propos d'un autre porte-parole du président congolais qui a accusé jeudi le Rwanda d'être impliqué dans le conflit dans le Kivu. Le gouvernement congolais a aussi accusé les rebelles de Laurent Nkunda d'avoir commis des "tueries" dans le Kivu et a dénoncé l'inaction de la Mission de l'ONU en RDC (Monuc) face à ces exactions.

De son côté, le gouvernement rwandais a une nouvelle fois reproché au gouvernement de Kinshasa de n'avoir "rien fait" pour désarmer les rebelles hutus rwandais des FDLR, considérés comme une menace pour la sécurité du Rwanda. En somme, Kinshasa et Kigali s'accusent mutuellement de la responsabilité du conflit dans l'est de la RDC et de soutenir les rébellions hostiles à leur voisin. Pour leur part, les rebelles du général tutsi déchu ont rejeté par avance les conclusions du sommet. "Nous n'attendons rien de cette réunion, il ne va rien en sortir, il y a déjà eu beaucoup de conférences du même genre. Nous voulons une rencontre entre Congolais", a déclaré un porte-parole.

Le Point